Titre français : Le quatrième homme
99 minutes
Un inspecteur de police (Foster) à la retraite organise le casse du siècle en prenant soin de recruter ses hommes parmi la pègre locale. Il maintient son identité secrète en portant un masque, et les hommes de main en portent aussi lorsqu'ils se rencontrent. C'est aini qu'il recrute Pete (Elam) Tony (Van Cleef) et Boyd (Brand), des fripouilles qui n'ont rien d'enfants de cœur. Les allées et venues du personnel chargé de convoyer l'argent sont soigneusement minutées. La fuite est prévue dans une voiture de livreur de fleurs, identique à celle utilisée par Joe (Payne), un ex GI malchanceux, pour livrer ses fleurs au magasin attenant à la banque. Le jour J, tout s'enchaine parfaitement, ou presque car le pseudo deuxième fleuriste est repéré et l'alerte est donnée pour retrouver sa camionnette. Joe bien sûr n'a rien vu et continue sa tournée poursuivi par les sirènes des voitures de police. On l'arrête sans faire preuve de sa culpabilité et on le passe à tabac pour le forcer à parler. Lorsque plus tard une deuxième camionnette est retrouvée au fond d'un fossé, il est libéré sans excuse. Entre temps, il a juste perdu son job et se promet de retrouver les coupables ...
Le film débute sur les chapeaux de roues (si j'ose dire !) et promet d'être passionnant mais s'essouffle par la suite, en particulier lorsque Joe débarque au Mexique. Dès ce moment le rythme change et la romance alourdit l'action. Toutefois c'est un film à voir sans aucun doute, d'une part pour le trio de gangsters incarnés par Neville Brand, Lee van Cleef et Jack Elam qui est excellent, mais aussi pour John Payne qui parait plus déterminé que jamais. Lee van Cleef est particulièrement étonnant dans ce rôle de gangster bellâtre, quant à Jack Elam il a l'air très angoissé ...
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